Kaum eine andere Berufsgruppe beeinflusst durch die Planung den Energiebedarf des Gebäudes und dessen Umweltwirkungen aus Herstellungsphase des Baustoffes, der Errichtungs- sowie Nutzungs- und Entsorgungsphase so stark wie der Architekt oder Architektin.

Hierbei haben frühzeitige Entwurfsentscheidungen unterschiedliche Auswirkungen, wie zum Beispiel:
- das Verhältnis aus wärmeübertragender Umfassungsfläche zum hiervon umschlossenen Gebäudevolumen,
- das Anordnen von Fensterflächen hinsichtlich der Höhe und Breite der Verglasung auf die Versorgung mit Tageslicht einerseits und die Gesamtfläche auf Überhitzung im Raum andererseits,
- das Lüftungssystem zur Entspeicherung der Bauteilmassen auf die Wärmespeicherfähigkeit und diese wiederum auf die Materialität der raumbildenden Bauteile.

Somit ergibt sich ein Planungszyklus sich gegenseitig beeinflussender Entscheidungen, die nur durch einen integralen, iterativen Planungsprozess vielleicht den Anspruch erheben können, „gute Architektur“ zu ergeben. Dabei geht es um ein Austarieren aller Planungskriterien zu einem sogenannten relativen Optimum.

Am Beispiel des interdisziplinär errichteten Werkstattgebäudes der Konrad-Zuse-Schule in Berlin Pankow von ZRS Architekten werden die Herausforderungen eines kreislauffähigen Projektes und die unterschiedlichen Sichtweisen der an der Planung Beteiligten erläutert und diskutiert.